在花了几年时间在《时光漫步》上，试图发展成为一个娱乐巨头后，今年的拳头游戏已经关闭了其在泛娱乐领域的野心，并专注于核心游戏产品。
至少最初，业务规模的扩大鼓励了拳头的心态。2020年，疫情期间“宅经济”效应的影响以及新FPS产品《Valorant》的发布都导致拳头旗下游戏玩家基数大幅增加。继深受玩家喜爱的《英雄联盟》之后，《Valorant》是拳头推出的第二款热门竞技游戏。
业绩的增长给拳头的领导层带来了信心，也促使他们决定以ip为跳板，将拳头从一家游戏公司转型为迪士尼式的文化和娱乐巨头。然而，游戏行业未能保持快速增长的势头。根据市场研究机构Newzoo的年度报告，2022年全球游戏市场收入同比减少约100亿美元。因此，拳头的泛娱乐梦想很难实现:为了实现公司的长期目标，拳头不得不再次专注于游戏发行。
"游戏是我们所有业务的核心，电子竞技和娱乐对于我们为全球玩家打造的游戏体验也至关重要。因此，尽管我们的战略可能会随着时间的推移而改变，以激励团队努力工作并为公司的使命服务，但我们对电子竞技和娱乐的承诺仍然没有改变，甚至比以往任何时候都更加坚定。"一位拳头高管在一份声明中表示。
"上周末，Valorant马德里大师赛刚刚结束，这是Valorant最成功的比赛。同时，我们正在英雄联盟电子竞技项目中引入新的合作模式，为团队提供更多变现机会。此外，我们打算在今年晚些时候播出《双城战》第二季。我们将全速前进，为玩家提供出色的游戏体验。"
在经历了2023年和2024年初的连续裁员潮后，许多游戏发行商正在收紧钱包，重新调整目标。随着玩家将消费偏好从付费主机游戏转向F2P或在线服务游戏，这些发行商也被迫对不确定的未来做出调整。
01迪士尼梦
从2020年到2021年，玩家基数和公司收入的增长让拳头高管看到了（新的）创收机会。他们认为拳头游戏的IP可以作为进入更广阔娱乐领域的排头兵。据五名前拳头员工透露，Digiday透露，正如迪士尼在上世纪根据一系列电影和电视剧发展成为一个娱乐产品和主题公园的商业帝国一样，拳头高管希望通过游戏扩大泛娱乐业务，以扩大收入。
"我们将成为迪士尼和漫威漫画，我们将做到这一切。"一位今年1月被裁的员工这样解释公司高层的想法，“这是我们未来5到10年的‘豪赌’。"
据说，在拳头公司，高管们经常提到迪士尼，并将该公司与迪士尼进行比较。据接受采访的五名前员工称，在新员工入职会议和公司2021年至2023年的全体员工会议上，拳头高管多次明确表示，拳头的目标是以游戏为跳板，成为一家具有迪士尼级文化影响力的公司。这个比喻不是拳头的官方说法，但却是一些高管的常用语。
"在我看来，他们的表达方式是:‘我们希望拳头成为一家娱乐公司；我们想成为下一个迪士尼"另一位匿名的拳头前员工表示。
五名受访者指出，Nicolo Laurent是现任咨询公司的前首席执行官，他在过去几年中负责领导fist走向迪士尼。劳伦特于2023年5月卸任，拳头全球前总裁兼首席财务官迪伦·贾德加接替他担任首席执行官。洛朗没有回应我们的置评请求，拳头也没有安排贾德佳接受采访。
02字根
去年，《超级马里奥兄弟电影》和HBO电视剧《最后生还者》的成功表明，由游戏IP改编的影视作品确实具有爆发潜力。英雄联盟IP也不例外:2021年11月，由拳头和网飞合作的动画剧集《英雄联盟:双城战》在网飞播出，打破了该平台的收视率记录。
“双城战”的成功让拳头高管信心大增。他们认为，只要改编得当，拳头IP可以在许多娱乐领域开花结果，并推动公司向迪士尼方向发展。虽然拳头向娱乐领域扩张的短期目标是保持玩家对拳头游戏宇宙的兴趣并保持活跃，但盈利是这家公司的长期目标之一。
为了拓展娱乐领域，拳头公司从迪士尼、网飞和其他公司招募人才。不过，上述前员工认为，拳头在这方面的举动有点激进。迪士尼经历了几十年的发展，才从一家卡通动画公司发展到今天的规模。然而，根据几位受访者的反馈，他们觉得拳头的领导层希望公司将这一开发过程压缩到几年内。
"《英雄联盟》已经出版多年，当你试图将这个IP带到其他一些领域时，你会发现很难。拳头现在得出的结论是，《英雄联盟》可能不适合这个资料片。"市场研究公司Enders Analysis负责游戏行业的首席分析师Gareth Sutcliffe指出，“实事求是地说，跨领域扩展IP的成本非常高。我认为很明显，拳头必须采取措施遏制由此造成的损失。"
多位拳头前员工在采访中透露，尽管《双城记》等改编作品在口碑上取得了巨大成功，但就公司整体营收而言，拳头泛娱乐业务的占比微乎其微。在拳头试图转型为娱乐公司三年后，游戏发行仍是拳头的核心业务，拳头产品的绝大多数用户都是游戏玩家。
因此，作为公司的新任CEO，Dylan Jadeja的部分职责是帮助拳头重新专注于核心资产。1月22日，拳头宣布将在各部门裁员约500人，约占公司员工总数的11%。Jadeja在一份官方备忘录中指出，这一轮裁员是拳头“改变赌注”，并将其描述为过去几年公司雄心勃勃的扩张后的必要调整。
从字里行间可以看出，Jadiya的声明意味着拳头正在重新专注于游戏的核心业务，同时减少游戏IP衍生产品的开发，包括游戏改编电影、电视剧和电子竞技赛事。这并不意味着拳头将放弃娱乐和电子竞技业务，但当拳头投资这些业务时，优先考虑的将是如何改善玩家在游戏中的体验。
例如，《双城记》在2021年播出后不久，网飞和拳头续签了第二季合同。然而，随着今年11月《双城战》第二季的上映越来越近，动画系列的制作方并没有公布第三季的相关信息。
拳头上周还宣布《英雄联盟宇宙》的衍生游戏《MMORPG》将被拆除并重新制作，发布日期还很遥远。拳头的联合创始人马克·梅里尔在社交平台上写道，推迟发布这款MMO是“必要”的一步，有助于“做一些真正能促进MMO类别发展的事情”。
这并不意味着拳头不能实现“成为娱乐巨头”的目标。然而，鉴于2024年游戏行业的整体疲软，这确实意味着高层正在更务实地对待公司的现有业务。几位受访者认为，就像几十年前的迪士尼一样，拳头最好专注于自己的优势——开发优秀的视频游戏——然后在时机成熟时逐步扩大业务。
"如果你看英雄联盟，你会发现英雄联盟不仅仅是一个硬核游戏，对不对？可以说是最硬核的游戏了。与市面上其他一些游戏IP相比，它拥有一批更为铁杆和忠实的玩家。"Sutcliffe说:“我认为这可以反映拳头的状态。"
